Il gallo-italico, chiamato anche dialetto alto-italiano, si struttura in Sicilia come isola linguistica alloglotta. Questo tipo di parlata si ricollega all’italiano settentrionale, soprattutto, nelle sue caratteristiche fonetiche. Il gallo-italico ha derivazione dalle lingue celtiche. E’ così denominato in quanto i romani chiamavano il nord-Italia Gallia cisalpina.
Attualmente quest’isola linguistica viene denominata Sicilia lombarda o Lombardia siciliana. La definizione esatta di Lombardia va ricollegata alla dominazione Longobarda (da Longobardia, appellata anche Regno dei Longobardi), che la parte settentrionale (non solo la Lombardia) del paese ebbe a partire dal VI secolo d.C.

Le isole linguistiche gallo-italiche si formarono, come detto, con l’arrivo dal nord dei normanni (alla fine dell'XI secolo), che, scacciati gli arabi, vi si insediarono. Le milizie e i coloni crearono nuovi insediamenti (come a San Fratello). Alcuni storici sostengono che l’emigrazione dal nord verso la Sicilia, soprattutto centrale e orientale, proseguì fino a tutto il XIII secolo. I coloni, in particolare, erano  provenienti dal Monferrato, e in genere dal Piemonte, dall’entroterra ligure di ponente e da alcune zone della Lombardia ed Emilia. Giunsero in Sicilia, in aiuto alle milizie normanne, anche soldati provenienti dalla Provenza, quindi, del sud-est francese.
La lingua d’origine longobarda, naturalmente, subì, con il passare del tempo, una successiva modificazione e contaminazione con il dialetto siciliano, mantenendo, tuttavia, buona parte dell’influsso fonetico, che lo distingue anche attualmente.

L’isola linguistica gallo-italica siciliana, come tutte le altre, ha subito, recentemente, una particolare erosione con la diffusione della scuola dell’obbligo e dei media moderni (radio, televisione, ma anche giornali ed oggi internet). Il gallo-italico siciliano è divenuto, quindi, un’eredità culturale sempre più preziosa.